Storico.
Professore di Storia medievale presso l’Università degli Studi di Firenze, è membro della Società Internazionale di Studi Francescani. È consulente delle case editrici Mondatori, Laterza, Le lettere, Giunti e scrive per: Il Giornale, Avvenire, Il Tempo, La Nazione, La Gazzetta del Mezzogiorno, Il Sole 24 Ore, Il Secolo XIX, Il Mattino.Tra le sue pubblicazioni: Francesco d’Assisi. Milano, Mondadori, 1989; Alla corte dei papi. Vita, arte e cultura ai giorni nostri. Milano, Mondadori, 1995; Il pellegrinaggio. Una dimensione della vita medievale. Manziana, Vecchiarellli, 1996; Le radici cristiane dell'Europa. Mito, storia, prospettive. Rimini, Il Cerchio, 1997; L’Inquisizione. Firenze, Giunti, 1999; Le crociate. Firenze, Giunti, 1999; (con Gad Lerner) Martiri e assassini. Milano, Rizzoli, 2001; Atlante storico del cristianesimo. Milano, San Paolo, 2002; (con Sergio Valzania) Le radici perdute dell’Europa. Da Carlo V ai conflitti mondiali. Postfazione di Luciano Canfora, Milano, Mondadori, 2006; Europa e Islam. Storia di un malinteso, Roma-Bari, Laterza, 2007.